في يونيو/حزيران 2024، أعلن الرئيس الكيني ويليام روتو أنه يعتزم سحب مشروع قانون المالية الذي كان من شأنه، من خلال الزيادات الضريبية، أن يدفع تكلفة السلع الأساسية إلى مستويات أبعد من المنال. وقد أُجبر على ذلك بسبب احتجاجات الشوارع التي استمرت أكثر من شهر كل أسبوعين، والتي قادها في المقام الأول الجيل Z، في معظم مقاطعات كينيا البالغ عددها 47 مقاطعة ــ وهو الحدث الذي لم يسبق له مثيل في حجمه في تاريخ ما بعد الاستقلال في البلاد.
وفي حين أن عنف الشرطة الذي أعقب ذلك – بما في ذلك الإعدام خارج نطاق القضاء لما لا يقل عن 65 شخصًا واختطاف عشرات آخرين – أعاق هذه التعبئة في وقت لاحق، إلا أننا لا نزال نعيش في أعقابها: لقد تأثرت جميع مناظرنا الطبيعية – السياسية والاقتصادية والبيئية والاجتماعية – بهذه اللحظة الفاصلة في تاريخ كينيا ولن تعود كما كانت أبدًا.
“نبوءة بالمستقبل”
مدغشقر، المغرب، السنغال، أوغندا، تنزانيا، نيجيريا. وقد شهدت كل هذه البلدان، مثل كينيا، مؤخراً موجات من الاحتجاجات وكان الشباب في المقدمة. وهذا بالتأكيد تيار تغيير من غير المرجح أن يتوقف؛ حركة سوف تنمو فقط. إذا كنت من أتباع خطاب “الطفرة الشبابية” المروع، وتخشى “هاجس المستقبل” الذي حذر منه روبرت د. كابلان في عام 1994 – وهو “الاكتظاظ السكاني”، والحرب، و”الفوضى” التي يقودها الشباب الأفريقي الذي لا يمكن حكمه – فإن حركات الجيل Z هذه هي وقود أكثر لذعرك.
لا شك أن الزعماء ـ من نيروبي إلى داكار، وأنتاناناريفو، ودار السلام، والرباط ـ أهدروا قدراً كبيراً من النوم ـ والذين يواجه حكمهم غير المرغوب فيه وغير الشرعي، والذي يدعمه العنف العسكري، تحدياً من قِبَل نفس الناس الذين أُعلن رسمياً أنهم “انتفاخ”. (لاحظ أنه من غير المرجح أن يتم أسر الشباب في أوروبا أو أمريكا بهذا اللقب).
منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين على الأقل، لفتت هذه الرواية التي تتحدث عن تزايد عدد السكان الشباب انتباه الحكومات والمنظمات، مما أدى إلى ظهور عدد لا يحصى من البرامج الحكومية وغير الهادفة للربح التي تهدف إلى تحويل “التضخم” إلى “عائد ديموغرافي” يعزز النمو الاقتصادي. من المؤكد أن المطلوب هو إنتاج منفعة اقتصادية من قبل الشباب للدولة، وليس المواطنة الجوهرية التي يديرها الشباب أنفسهم.
إن الأساس لهذا الميل إلى هندسة الشباب اجتماعياً وسياسياً واقتصادياً كان مدفوعاً في الأساس بديناميكيات ذات أصول مالتوسية واستعمارية. ولكن على الرغم من هذا المنشأ، من الاتحاد الأفريقي إلى البنك الدولي، ومن صناع السياسات الإقليميين إلى مؤسسات البحث الأوروبية، فإن هذه الفئة السكانية الأفريقية أصبحت بمثابة البعبع لكل أنواع الظواهر: الجريمة والإرهاب، والانتفاضات، و”الهجرة غير الشرعية”، والحرب.
من ناحية، الإحصائيات صحيحة. ما لا يقل عن 70 في المائة من السكان الأفارقة هم تحت سن الثلاثين؛ ووفقاً للبنك الدولي، بحلول عام 2050، سيكون واحد من كل ثلاثة شباب في العالم أفريقياً. علاوة على ذلك، وبما أن معدل التحضر في أفريقيا هو الأسرع في العالم، فإن معظم هؤلاء السكان سيعيشون في مدن القارة ويسكنون في مناطق جغرافية تكون خدماتها غير قادرة (وغير راغبة في كثير من الأحيان) على مواكبة هذا المد.
لهذه الأسباب، اتخذت عمليات التعبئة الأخيرة لجيل Z في المقام الأول تكافؤًا حضريًا. ليس فقط لأن الشباب يختارون شوارع المدينة لممارسة حقهم في التجمع، ولكن أيضًا لأن هذه المساحات تمثل أعلى المؤشرات للوعود التي لم ينفذها جيل محدد: النعم التي لم تتحقق بعد (إذا فعلوا ذلك على الإطلاق) التي تتضمنها روايات “نهضة أفريقيا”. إن التعبيرات عن هذه التعهدات المهزومة، أو “الأحلام المؤجلة” في قصيدة لانجستون هيوز، تتضمن مستويات مرتفعة بشكل مخيف من البطالة، وانعدام الأمن الغذائي والمسكن، وعدم المساواة في الصحة العقلية والجسدية، وغير ذلك الكثير.
مثل فرانك نجوجي، أحد المساهمين الشباب في الآونة الأخيرة الفيل كتبت ندوة حول “التكيف الهيكلي 2.0″ ــ التقشف الحالي الذي تفرضه منظمة متعددة الأطراف والذي يذكر بتدخلات مماثلة في الثمانينيات والتسعينيات في أفريقيا و”العالم الثالث” ــ تقول:
بدا من الممكن أن البلاد كانت تنهض جنبًا إلى جنب معنا، وأن طموحاتنا كأطفال كانت إرثًا من حقبة افتتحت حديثًا. وفجأة، وجدنا أنفسنا في فصول دراسية مبيضة بالشمس نقرأ في انسجام تام المستقبل الذي اعتقدنا أنه مستقبلنا. أردنا أن نصبح في نهاية المطاف مفكري سياسات يتجولون ذات يوم في الوزارات ببدلات أنيقة ويتحدثون لغة التجديد الوطني. نيروبي، بالنسبة لنا، نشأنا بعيدًا… لمعت مثل البعيد جمهورية الاحتمال، المكان الذي قد نرتقي فيه نحن الأولاد والبنات من المدارس الريفية المتهالكة إلى صفوف الأشخاص الذين أعجبنا بهم … ولكن مع تقدمنا ، زادت التناقضات أيضًا. إن العديد من القادة الذين رددناهم ذات يوم مثل تعاليم التعليم المسيحي، أصبحوا فيما بعد مهندسين، سواء من خلال العمل أو من خلال الإهمال، لنظام يتسم بالفساد الراسخ. النخبة، التي تعيش بالقرب من الدولة، أصبحت أكثر ثراء بينما جلس بقيتنا خلال سنوات مراهقتنا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين نشاهد الخليج يتسع، وكتبنا المدرسية لا تزال مثقلة بالوعود التي أظهرتها الدولة نفسها بشكل متزايد أنها قد لا تحترمها في نهاية المطاف.
ولم يتم الوفاء بهذه الوعود أبدًا. وبدلا من ذلك، فإن التناقضات العميقة هي التي تقودنا إلى هذه الظروف الحالية، حيث يعجز الشباب عن إيجاد مستقبل ويضطرون إلى إحياء تاريخ من الحرمان الشديد.
“المكاسب الديمغرافية”
على مر السنين، كانت هناك العديد من التصريحات، من قبل كل من المنظمات الحكومية والمتعددة الأطراف، حول العواقب المترتبة على عدم جعل الشباب الأفريقي منتجا. هذه التحذيرات، التي ترددت عبر عدد كبير من المنابر، تنبئنا بضرورة تحويل الشباب إلى “أرباح”، خشية أن يصبحوا “قنابل موقوتة” أو “تسونامي”.
ولسوء الحظ، يبدو أن هذين الخيارين الوحيدين المتاحين للشباب الأفريقي في هذه الساحات: الوعد النيوليبرالي أو الكارثة.
وفي المقابل، تم إطلاق العديد من التدخلات الرسمية لجعلها عملاً فعالاً للآلة الرأسمالية، وغالبًا ما يكون ذلك تحت ستار “إدماج الشباب”. وتشمل هذه المبادرات برامج لتوجيههم نحو أن يصبحوا “رواد أعمال زراعيين”، و”رواد أعمال”، و”محتالين يعملون لحسابهم الخاص”، حتى في حين أن هذه الفئة السكانية لا تملك إمكانية الوصول إلى الأراضي أو رأس المال وتقل فرص حصولها على تعليم جيد وبأسعار معقولة. ومن غير المستغرب أن لا توجد ضمن هذه المخططات مناقشة جادة حول الظروف البنيوية التي أوصلتنا إلى هنا ــ المكان حيث، على حد تعبير كاتبة كينية شابة أخرى في كتاب “الفيل”، ناتاشا موهانجي: “يدخل الخريجون إلى الاقتصاد بلا أيدٍ تمسك بهم، فيقال لهم إن الأمور سوف تستقر قريباً” ــ وهو وعد آخر لا يتم الوفاء به أبداً.
وفي الآونة الأخيرة، شوهدت تكرارات مثل هذه السياسات، حيث يُنظر إلى الشباب على أنهم فعالون في المشروع النيوليبرالي، في المنتديات الإقليمية لإزالة الكربون. ومما يدل على ذلك إعلان نيروبي بشأن تغير المناخ، الذي انبثق عن مناقشات رؤساء الدول في قمة المناخ الأفريقية لعام 2023، الذي يؤكد على ما يلي:
إن أفريقيا تمتلك الإمكانات والطموح اللازمين لتكون عنصراً حيوياً في الحل العالمي لمشكلة تغير المناخ. كموطن لأصغر و القوى العاملة الأسرع نمواوإلى جانب إمكانات الطاقة المتجددة الهائلة غير المستغلة، والأصول الطبيعية الوفيرة وروح ريادة الأعمال، تمتلك قارتنا الأساسيات اللازمة لقيادة مسار متوافق مع المناخ كمركز صناعي مزدهر وتنافسي من حيث التكلفة مع القدرة على دعم المناطق الأخرى في تحقيق طموحاتها الصافية الصفرية.
وبالمثل، في مقدمة تقرير حديث يركز على التحول القاري العادل، كتب الرئيس الكيني روتو، وهو أيضًا رئيس لجنة رؤساء الدول والحكومات الأفريقية المعنية بتغير المناخ:
إن أفريقيا تزخر بالإمكانيات والثروات الهائلة من الموارد الطبيعية. وتبلغ إمكانات الطاقة المتجددة في القارة 50 مرة أكبر من الطلب العالمي المتوقع على الكهرباء لعام 2040. وتمتلك القارة أيضًا أكثر من 40٪ من الاحتياطيات العالمية من المعادن الرئيسية للبطاريات وتقنيات الهيدروجين. وتتمتع أفريقيا أيضاً بأكبر مساحات من الأراضي الصالحة للزراعة، والقارة شابة، إذ أن 70% من سكانها تقل أعمارهم عن 30 عاماً. وقد حان الوقت للاستفادة من هذه الثروات لتحقيق تطلعات الشعب. إن الفرصة سانحة أمام أفريقيا لتحويل هذا القرن إلى قرن أفريقي، حيث تقفز اقتصادات القارة إلى الأمام من خلال تسخير الموارد الهائلة من موارد الطاقة النظيفة. ونحن على استعداد للقفز إلى مستقبل تدعمه أفريقيا وإثبات أن القارة قادرة على التصنيع بطريقة مستدامة ومنخفضة الكربون.
ولا تتمحور تطلعات الشباب في أي من هذه التأكيدات. وبدلا من ذلك، تستمر السياسات “الجديدة” للتحول الأخضر في الترويج لخطاب “جني الأرباح”، والاستفادة من “التضخم الشبابي” باعتباره مجرد واحد من العديد من الموارد الأفريقية ــ “ثرواتها” ــ التي تحتاج إلى توجيهها إلى أي مكان آخر غير صيرورتها (صيرورتها). وبهذه الطريقة يُصنع “القرن الأفريقي” من أجل الآخرين، وليس من أجلهم؛ فهي مهمة فقط كوقود لها، مثل المعادن والطاقة الشمسية ــ قوة عاملة خالية من التطلعات والأفكار والتجسيدات الأخرى.
ومع ذلك، كما أظهرت لنا الاحتجاجات على مدى السنوات القليلة الماضية، فإن الشباب لديهم أفكار أخرى حول موقعهم في الوقت الحاضر، فضلا عن الشكل الذي ينبغي أن يبدو عليه غدهم.
العقود الآجلة البيئية
في أبريل 2024، قبل وقت قصير من التحركات ضد مشروع قانون روتو المالي، شهدت كينيا فيضانات أدت إلى مقتل أكثر من 200 شخص ونزوح ما يقرب من 60 ألف شخص. خلال هذه الفترة، شهدت المستوطنات المنخفضة في نيروبي – “الأحياء الفقيرة” مثل ماثاري – جرفت الأسر حرفيا: من الأهل والأقارب، والكتب المدرسية والزي المدرسي إلى جدران المأوى ومواقد الغاز، ولم تكن تيارات الفيضانات سريعة الحركة انتقائية بشأن ما يمكن أن تحمله.
وبدلاً من تقديم الإغاثة، وصلت الحكومة بعد أسابيع لتدمير المنازل التي أعاد السكان بناؤها بعد الفيضانات. وبدافع ظاهري من الحاجة إلى “حماية” السكان من المزيد من أنماط الطقس الزئبقية، هدمت الجرافات المنازل التي كانت تقف في طريق مياه الفيضانات التي حدثت في الشهر السابق.
كان العديد من سكان ماثاري الشباب الذين شاركوا لاحقًا في احتجاجات عام 2024 مدفوعين بالآثار المتقاربة لتغير المناخ الناتج عن النشاط البشري على المجتمعات المهملة والتخلي العسكري الذي كان من المفترض أن يستجيب لهذه الظاهرة. وكانت هذه الأحداث، في نهاية المطاف، لا يمكن فصلها.
علاوة على ذلك، فإن ارتفاع أسعار المواد الغذائية الذي زاد من مظالمهم (نتيجة ديون صندوق النقد الدولي والبنك الدولي والطقس الذي لا يمكن التنبؤ به)، فضلا عن نقص المياه والكهرباء التي كانت بؤر التوتر الرئيسية لاحتجاجات الجيل Z في عام 2025 في مدغشقر، كلها تشير إلى القدرات البيئية لما غالبا ما يؤخذ على أنه مسائل سياسية واقتصادية فقط. ويتجلى ذلك أيضًا في حقيقة أن جميع البلدان الأفريقية التي اندلعت فيها الاحتجاجات تُصنف على أنها “معرضة بشدة” لتغير المناخ، على الرغم من أن أفريقيا ككل تساهم بأقل من أربعة في المائة من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية.
والآن، ومع التأرجح بين الجفاف والمجاعة والفيضانات وارتفاع درجات الحرارة والأعاصير والتصحر، فإن أنماط الطقس المتقلبة تؤدي إلى تفاقم الفساد وتراجع الخدمات وأزمات تكاليف المعيشة التي أخذت وما زالت تدفع الشباب إلى الشوارع. ورغم أن الكثير من الحديث عن الأدوات الرقمية التي سمحت بانتشار هذه الاحتجاجات ــ وهي انشغالات صحيحة ولكنها أيضا محبة للتكنولوجيا ــ فإن أبعادها البيئية نادرا ما يتم إبرازها.
بذور الغد
وبينما أكتب هذا في ربيع عام 2026، في أعقاب تفاقم أزمة الوقود وتكاليف المعيشة في كينيا، يتم تنظيم المزيد من الاحتجاجات. ومرة أخرى، تقع المسائل البيئية في قلب هذه التعبئة، وهي تتراكم على رواسب حالة الطوارئ المناخية.
لا تزال العديد من نتائج انتفاضات الجيل Z في عامي 2024 و2025 غير حاسمة. ومع ذلك، في دعواتهم إلى الابتعاد عن العمل المعتاد، والامتناع عن العنف المنهجي الذي يتقاطع مع الضغوط البيئية ويحفزها ويخلق “انتفاخات شبابية”، يمكن إلقاء نظرة على بذور مستقبل سياسي وبيئي واقتصادي آخر.
وهذا ليس “القرن الأفريقي” الذي يستخدم هذه التركيبة السكانية، ولا “التسونامي” أو “القنبلة الموقوتة” المتوقعة. وبدلاً من ذلك، في الطرق التي يمثلون بها اللحظة الحالية ويستجيبون لها من خلال المزيد من التعبيرات التي تركز على الناس، ربما توجهنا هذه الديموغرافية إلى “جمهورية الإمكانية” التي وصفها نجوغي.
يمكن أن تكون هذه فرصتنا الوحيدة.
تم نشر هذه المقالة لأول مرة في 8 يونيو 2026 في المجلة الأوروبية الخضراء، خطوط الحياة: التنقل في التحولات الديموغرافية، المجلد 31.
