في أواخر القرن التاسع عشر ، عندما نشرت صحيفة “كليفلاند جازيت” ، وهي صحيفة سوداء ، صورة للصحفي المشهور وخصم الإعدام خارج نطاق القانون إيدا ب. ويلز ، بدأ النظام الأبوي في التعبير عن مظهرها بدلاً من مهنتها.
وجد البعض الصورة غير جذابة: اعتذرت الجريدة الرسمية ، وكتبت أن “الصورة ، على الرغم من تشابهها الدقيق ، بالكاد تنصفها”. واتخذ آخرون وجهة نظر معارضة: انتقدت صحيفة إنديانابوليس فريمان ، وهي صحيفة بلاك أخرى ، أن ويلز “يرتكب خطأ محاولة أن تكون جميلاً وذكياً على حد سواء. يجب أن تتذكر أن الجمال والعبقرية ليسا رفقاء دائمًا “.
ويلز ، من الواضح أنها امرأة أنيقة ، كانت أيضًا صحفية جادة وعبقرية ، ولا ينبغي أن يكون لمظهرها أو لباسها أي تأثير على إدراك أي شخص لذلك. ومع ذلك ، غالبًا ما يكون الحال – الآن كما في ذلك الوقت – أن تعبيرات الأسلوب الشخصي بين الأشخاص الجادين تعتبر تافهة. وبالنسبة للرجال ، يمكن أن تظهر لدغة هذا التصور بشكل مختلف ، لأن هذا التافه المزعوم في مجتمع فقير يُنظر إليه أحيانًا على أنه أنثوي.
لقد انتقدت هذا طوال حياتي ، وفي كل منعطف كنت أرفضه.
أعتقد أن الطرق التي نبني بها بيئاتنا المرئية ، بما في ذلك الطرق التي نقدم بها أنفسنا في العالم ، هي انعكاسات لأنفسنا. والإصرار على جلب الجمال إلى الحياة التي قد تبدو أحيانًا كسلسلة متواصلة من الرعب هو الطريقة الوحيدة التي يمكن لبعضنا أن يعيشها.
لقد رأيت هذا عن قرب طوال حياتي ، حيث نشأت في أسرة فقيرة في مجتمع فقير.
رأيته في جدتي ، بالطريقة التي رسمت بها المنزل المتواضع ، بنى زوجها نرجس أصفر وصنع أسرة زهور من إطارات قديمة. لقد رأيت ذلك في الطريقة التي بدت بها قبعات الكنيسة الخاصة بها أكبر وأكثر إشراقًا مع تقدمها في السن.
لقد رأيته في والدتي ، التي صنعت معظم ملابسها بنفسها حتى تتمكن من شراء معظم ملابسنا. رأيت الطريقة التي درست بها الكتب النموذجية وركضت يديها عبر براغي القماش. لقد رأيت ذلك بالطريقة التي فكرت بها في الأزرار التي يجب شراؤها وأيها تقليم.
لم يكن إحساسها بالأناقة أبدًا متعلقًا بالموضة كما نعتبرها الآن – استهلاك الأشياء ، والتراكم البغيض لعلامات الطبقة الواضحة. كان الأمر يتعلق بتكريم الخيارات التي يتعين علينا القيام بها في الحياة اليومية ، حول حاجة الإنسان التي لا يمكن كبتها للتعبير عن الإبداع والفخر بالرغبة في إظهار الحرف.
حتى عندما ترتدي ملابسنا رقيقة أو ممزقة أو ملطخة ، كانت والدتي تحوّلها إلى لحاف ، وتقطع أشكالًا هندسية صغيرة من الملابس وتكدسها ، مجمعة حسب اللون والنوع ، في أبراج مصغرة ، مثل أكمام الملح مع إزالة العبوة. .
في هذا الفقر ، رأيت لأول مرة كيف تم استخدام الجمال وكبرياء المظهر كطرق للتعبير عن الكرامة في عالم عازم على تجريدك منها.
إنه ، على ما أعتقد ، سبب الاحتفاء الشديد بالحفلات والمهرجانات ولم شمل العائلات والطهي بالخارج في العديد من المجتمعات الفقيرة ، ولهذا السبب يجد الناس طرقًا لارتداء أفضل ما لديهم. إنه ، على مستوى ما ، إصرار مطلق على التعبير عن الفرح والجمال. الاحتفال يصبح بقاء.
قبل سنوات ، قمت بزيارة منظمة في هارلم تقدم مساكن داعمة للأفراد والأسر الذين كانوا بلا مأوى وذوي الدخل المنخفض. لم يكن المرفق نقيًا فحسب ؛ كان أيضًا مليئًا بالفن ويحتوي على معرض فني في الطابق العلوي.
عندما سألت المديرين عن سبب تركيزهم الكبير على الجماليات ، أجاب أحدهم: “أنت لا تمنح شخصًا أربعة جدران ليعيش فيها. أنت تمنحه شيئًا يلهمه”.
احسنت القول.
لطالما أصررت على الحفاظ على الجزء الذي احتضن الجمال. اعتدت البحث عن الأثاث العتيق واستعادته بنفسي. رسمت بالألوان المائية ورسمت بلا انقطاع. عندما كنت أعيش في ديترويت ، بدأت شركة ملابس صغيرة. عندما كنت متزوجة ، قضيت أنا وزوجتي العديد من عطلات نهاية الأسبوع في تمشيط متاجر الأقمشة في حي الملابس في مانهاتن. وأخذت ذات مرة صفًا ليليًا في مدرسة بارسونز للتصميم ، حيث بعد العمل في صحيفة التايمز طوال اليوم ، كنت أرتدي شاشًا على أشكال الفساتين.
لا أستطيع أن أفهم حياتي دون أن يكون التصميم محوريًا فيها ، ولا أشعر أبدًا بأنها تشتيت أو إضاعة للوقت أو تضاؤل في الجاذبية. إنه شعور وكأنه تعبير عن الحرية.
لقد استهلكت فكرة الحرية ، مع الجري نحوها واحتضانها. أريد الحرية في كل شيء: التفكير والعمل والحب والعيش.
هذا أحد الأسباب التي تجعلني أتطلع إلى أن أصبح أحد هؤلاء الرجال الذين لديهم حمالات غريبة وربطات عنق وجوارب برتقالية. غالبًا ما يسعدني كيف يميل الرجال الأكبر سنًا إلى نزوة الملابس عند خروجهم من الحياة في مكان العمل ، عندما يصبح الزي غير ذي صلة ، عندما يتباطأ هرمون التستوستيرون في أنظمتهم.
يصبحون متحررون بهذه الطريقة المبهجة. أفترض أنها بنفس الطريقة التي ترتدي بها بعض النساء ، غالبًا أكبر سنًا ، جميع الأساور في وقت واحد. يعودون إلى هذا السحر الذي استمتعنا به جميعًا كأطفال ، حيث كان ارتداء الملابس وارتداء الأزياء هو التوقع وليس الانحراف.
لذلك أنا أقوم بوقتي ، لكن إذا كانت السنوات لطيفة والحياة تسمح ، أريد يومًا ما أن أكون الرجل العجوز ذو الجوارب البرتقالية.
